Abp Fulton John Sheen zostanie beatyfikowany w Saint Louis 24 września. Na uroczystość przybędzie specjalny wysłannik Papieża, kard. Luis Antonio Tagle, pro-prefekt Dykasterii ds. Ewangelizacji. Diecezja Peoria ogłosiła oficjalny program uroczystości.
W rocznicę wyzwolenia niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego w Dachau Papież skierował do Polaków mocne wezwanie do pamięci i modlitwy za męczenników XX wieku. Podkreślił, że ich świadectwo pozostaje aktualne i potrzebne także dziś, zwłaszcza dla młodego pokolenia.
Ks. Łukasz Bankowski - Watykan
Pamięć o świadkach wiary
W pozdrowieniu skierowanym do Polaków Papież przypomniał, że w Polsce dzień ten obchodzony jest jako Dzień Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego w czasie II wojny światowej. Zachęcił wiernych, by nie zapominali o tych, którzy oddali życie w czasach totalitaryzmów. „Przyzywajcie wstawiennictwa biskupów, kapłanów i kleryków – męczenników totalitaryzmów XX wieku”, powiedział. Podkreślił, że ich świadectwo może być dziś źródłem duchowej siły i inspiracją do wierności Ewangelii.
Pełna treść papieskiego pozdrowienia:
„Serdecznie pozdrawiam Polaków. Dziś, w rocznicę wyzwolenia niemieckiego nazistowskiego obozu w Dachau, obchodzicie Dzień Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego w czasie II wojny światowej. Przyzywajcie wstawiennictwa biskupów, kapłanów i kleryków – męczenników totalitaryzmów XX wieku. Niech orędują szczególnie za młodymi, by odważnie odpowiadali na Boże wezwanie. Wszystkich was błogosławię!”
Dachau - miejsce szczególnego świadectwa
Obóz koncentracyjny w Dachau, utworzony w 1933 r., był jednym z pierwszych nazistowskich obozów i stał się miejscem szczególnego prześladowania duchowieństwa. Trafiło tam ponad 2700 księży, z czego zdecydowaną większość stanowili Polacy. Wielu z nich zginęło z głodu, chorób, eksperymentów medycznych i nieludzkiego traktowania. Dla Kościoła w Polsce Dachau pozostaje symbolem męczeństwa i wierności aż do końca.
Tłumy Polaków na audiencji
W audiencji papieskiej uczestniczyło około tysiąca zgłoszonych pielgrzymów z Polski, którzy przybyli w zorganizowanych grupach, m.in. z Gniezna, Sieradza oraz różnych miejscowości archidiecezji katowickiej. Obecni byli parafianie z Włocławka, Tarnobrzega, Lanckorony, Łagowa, Radomia, Pewli Wielkiej oraz ze Szczecina, a także Siostry Miłosierdzia św. Karola Boromeusza z Trzebnicy.
Na spotkaniu nie zabrakło także przedstawicieli Stowarzyszenia Rodzin Zastępczych, wychowanków Specjalnego Ośrodka Wychowawczego „Dom dla Chłopców” im. św. Stanisława Kostki w Częstochowie, młodzieży z Bodzanowa koło Wieliczki, a także funkcjonariuszy Zakładu Karnego nr 1 we Wrocławiu.
Polskę reprezentowały również zespoły i chóry, w tym Zespół Pieśni i Tańca „Rzeszowiacy” z Mielca oraz „Chór św. Wojciecha” z parafii pw. Chrystusa Króla oraz Zwiastowania NMP z Rawicza, a także liczni pielgrzymi indywidualni z kraju i zagranicy.